Honda Goldwing重機停在淡水觀潮灣旁,背景是大河之戀皇后號.
由於特有的歷史背景與地理條件, 淡水成為北台灣重要的歷史古蹟重鎮之一. 這裡除了清代房舍和日據時期建築之外,甚至還有道地的歐洲古堡. 可惜因為過去的文物古蹟保存觀念不彰,再加上種種的現實利益考量,不少的古蹟都已經被摧毀殆盡. 幸好這個過去的國際港鎮歷史底子夠深,直到今日仍保有些許吉光片羽,供人細細遙想品念.
一百四十多年前, 1872年3月9日下午3點, 蘇格蘭裔的加拿大籍宣教士馬偕博士(Dr. George Leslie Mackay)搭乘客輪"海龍號"來到淡水, 開啟了北台灣的馬偕時代. 而小小的"觀潮灣"正是馬階當年登陸的地點. 這個過去的繁忙國際碼頭,今日只剩一灣淤沙. 一旁有馬偕博士跪地祈禱的塑像.
在觀潮灣畔,以前有一棟融合閩南和英國殖民地建築式樣的洋樓, 風格有點類似現在滬尾英國領事館官邸. 這棟建築的真正建造年代不得而知(和"前清淡水關稅務司官邸"或"英國領事館官邸"一樣是19世紀後期?), 在二戰時期是日本在淡水的"通信隊"(一旁便是在民國73年因建淡水電信局而被拆除的"淡水郵便局"). 日本戰敗,國民政府接收後, 歸屬於海關(一說是"海關監視部"?)單位使用. 據說大陳島撤退時, 有些大陳"義胞"曾經被短暫安置在這裡.
這棟洋樓幾乎是淡水河口最顯目的建築物, 船隻接近淡水港時,一眼便能望見. 直到60年代, 它還經常出現在當時風景明信片中, 是淡水的地標之一.
1965年, 美國好萊塢電影團隊來台拍攝電影"聖保羅砲艇"(The Sand Pebbles),這棟建築亦是主要場景之一. 它多次出現在片中的漢口場景.
(取材自The Sand Pebbles)
在那個封閉的年代,美國好萊塢電影團隊和巨星(史提夫麥昆,Steve McQueen)來台拍片,是一件轟動全國的大事. 此片在台灣鬧得風風雨雨,且是後話. 總而言之,開拍初期,政府不但大表歡迎而且鼎力支援. 不料,雙方後來卻開始出現齟齬. 史提夫麥昆拍片完畢返美之後,甚至出言不遜痛批台灣. 而台灣政府也因為該片涉及辱華情節,斷然禁演. 史提夫麥昆在台拍攝期間的姿態也頗高(不足為奇). 而且他運來了自己的Suzuki機車, 下戲閒暇之餘, 便帶著自己的護身手槍(他當時眼中的台灣,可能就像我們現在眼中的莫三鼻克), 騎車兜風去也.
民國58年, 這棟洋樓發生大火全燬. 如今現址是星巴克咖啡.
大河之戀皇后號為盈豐國際股份有限公司所有. 號稱"專為淡水河量身打造","全國最大的內河觀光遊輪","五星級觀光餐飲遊輪". 排水量500噸,長40公尺,寬10公尺. 由澳洲C.N.A造船設計公司設計, 高雄三陽造船廠建造,耗資一億五千萬, 2007年3月完工.
三陽造船廠成立於民國56年,專門生產中、小型船舶. 公司有10條造船船台, 號稱"高雄民間中最大的廠區". 他們自稱"其中最大的船台具有能建造5000噸級之各種船舶".
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