(RCGM 05/23跑道.)
桃園軍用機場在這幾天人潮絡繹不絕,大家都是為了那隻大兔子. 偏偏自己對那玩意兒完全沒興趣,之所以會出現在洶湧人群與車流中,只因為想趁機再看看這座即將消失的機場.
過去這裡曾經是U-2高空偵察機的大本營,也是美國本土以外,U-2起降最頻繁的機場. 空軍35中隊(黑貓中隊)自60年代初期開始,以此為根據地,多次駕駛U-2深入中國大陸進行長時間冒險飛行. 一些萬中選一的傑出的飛行員,從這條跑道起飛後,再也沒有回來. 也有飛行員執行任務起飛後,隔了數十年才返回基地回報,但早已雙鬢灰白,妻離子散.
(跑道燈依然存在.)
1998年,駐紮於此的空軍401聯隊(原第5聯隊)奉令遷往花蓮,桃園軍用機場便開始閒置. 直到2006年,國防部將這個機場撥交給海軍使用,同時將花蓮與屏東的反潛機部隊移防進駐. 海軍也選定此機場作為日後接收P-3C反潛機後的基地.
2009年9月,交通部宣布將開發桃園航空城,因此廢除桃園軍用機場跑道,並取消周邊建築物高度限制. 2011年3月,國防部終於證實為了發展航空城,海軍將全面撤離桃園基地,原本計畫部署在桃園的P-3C反潛機將遷往屏東基地. 2013年,"海軍桃園機場"正式裁撤,走入歷史.
(標籤上清楚寫著"Airport Equipment Qualified to FAA Specification".)
桃園軍用機場撤除之後,軍方在台灣新竹以北幾乎已無足供定翼機進駐之基地. 懷生機場(RCUK)不但荒蕪多年,而且跑道已被國防大學校區截斷. 龍潭機場(RCDI)雖留有跑道輪廓,但早已改為旋翼機機場. 至於松山機場(RCSS)雖名為軍民兩用,但實際上早已是民用規格,不但民航機起降頻繁,而且軍用設施硬體不足,亦缺乏戰機進駐演訓經驗.
規劃中的"桃園航空城",其經濟效率目前只有評估,真正價值不得而知. 但是桃園軍用機場一旦拆除,不單只是國防上的影響,還有難以挽回的文物損失. 機場內至今仍留存日據時代的軍用機場相關建築,此外,還有U-2機棚與相關設施(基地下方甚至埋藏著一架失事墜地的U-2殘骸). 民間已陸續出現保存這些文物的呼聲,但相關單位迄今仍未正視.
(RCGM衛星照. 取材自Google.)
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